El «Matador» chuquisaqueño escribió anoche una de las páginas más gloriosas de su historia reciente. En una definición no apta para cardíacos, Independiente superó a Guabirá por 3-2 en la tanda de penales, tras igualar 0-0 en los 90 minutos reglamentarios. Con este triunfo, el equipo de Sucre no solo asegura su presencia en la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2026, sino que también garantiza un ingreso económico vital de 900.000 dólares.

Un partido de alta tensión y pocas luces

El estadio Patria fue testigo de un duelo cerrado, donde el respeto mutuo y el peso de la responsabilidad maniataron las ideas ofensivas. Guabirá, que tuvo mayor posesión del balón (59%), no supo capitalizar sus opciones, incluyendo una clarísima oportunidad fallada por Milciades Portillo y las constantes intervenciones de Jhohan Gutiérrez, quien se erigió como la figura bajo los tres palos.

Por su parte, Independiente apostó a la velocidad de Rodrigo Rivas y el empuje de Thomaz Santos en el complemento. Aunque Jonatan Cristaldo tuvo el gol del triunfo en sus pies cerca del final, el destino estaba marcado para decidirse desde los doce pasos.

La lotería de los penales: La eficacia albirroja

En la instancia definitiva, la jerarquía de los experimentados pesó más. Para el local anotaron Jonatan Cristaldo, Gustavo Cristaldo y Diego Navarro. En la otra vereda, la ineficacia castigó al «Azucarero»: Rafinha, David Robles y Gustavo Peredo fallaron sus ejecuciones, desatando la locura en las tribunas de la capital.

La voz de los protagonistas

Tras la clasificación, el estratega de Independiente resaltó el temple de sus dirigidos:

«Sabíamos que sería un partido de detalles. El grupo mantuvo la calma en el momento más difícil y hoy Sucre tiene fútbol internacional asegurado. Este premio es para la gente y para una dirigencia que viene haciendo un esfuerzo enorme».

Por su parte, el técnico de Guabirá no ocultó su frustración por las ocasiones desperdiciadas:

«Duele quedar fuera así. Tuvimos las chances más claras durante el partido y no las metimos. En los penales no estuvimos finos y nos vamos con las manos vacías a pesar de haber hecho un desgaste importante».

Festejo en el palco: El respiro económico

La clasificación no solo es deportiva. La dirigencia de Independiente, visiblemente emocionada tras el pitazo final, celebró el logro que supone una inyección de casi un millón de dólares para las arcas del club. Este monto permitirá encarar el resto de la temporada con mayor estabilidad y reforzar el plantel para la fase de grupos, cuyo sorteo será el próximo 19 de marzo.