El legendario entrenador español, «boliviano de corazón», murió este viernes a los 72 años tras una larga batalla contra complicaciones cardíacas. Fue el artífice del hito más grande en la historia de ‘La Verde’.
El fútbol boliviano y el país entero están de luto. Este viernes, 14 de noviembre, se confirmó el fallecimiento del legendario entrenador Francisco Xabier Azkargorta Uriarte, conocido cariñosamente por todos como «El Bigotón».
A los 72 años, y tras una prolongada lucha contra complicaciones cardíacas que lo aquejaron en la última década, se apagó la vida del hombre que escribió la página más dorada en la historia del deporte nacional.
El nombre de Azkargorta es sinónimo del éxito más grande de la selección boliviana: la histórica clasificación a la Copa del Mundo de Estados Unidos 1994. Español de nacimiento pero «boliviano de corazón», el vasco llegó al país en 1993 para tomar el timón de ‘La Verde’ en unas eliminatorias que parecían imposibles.
Con disciplina, estrategia y una conexión única con una generación dorada de jugadores, «El Bigotón» comandó a Bolivia a su única clasificación a un Mundial por mérito deportivo, dirigiendo al equipo en la cita máxima en Estados Unidos.
Un legado que trasciende a la Selección
Si bien su hito con ‘La Verde’ lo inmortalizó, la huella de Xabier Azkargorta en Bolivia fue mucho más profunda. Su carrera como entrenador estuvo marcada por su éxito y su constante regreso al país, dirigiendo a varios de los clubes más importantes de la División Profesional.
Dejó su marca en Oriente Petrolero, Sport Boys y Atlético Palmaflor. Sin embargo, su otro gran logro a nivel de clubes lo consiguió con Bolívar, equipo al que llevó a una histórica semifinal de la Copa Libertadores en la edición 2014, demostrando su vigencia y capacidad táctica.
Más allá del fútbol, Azkargorta era también licenciado en Medicina y Cirugía, un reflejo de su disciplina y visión integral.
Su última experiencia en los banquillos fue con Atlético Palmaflor en 2020. Tras su retiro de la dirección técnica, se mantuvo ligado al deporte como asesor deportivo en el Gobierno municipal de Santa Cruz.
Hoy, Bolivia despide a un referente, un líder y al arquitecto del sueño más grande de todo un país. Paz en la tumba de Xabier Azkargorta.
